Nobelprijs scheikunde: spiegelmoleculen en elegantste chemische experiment ooit

Listen to Episode

Zoals een linkerhand niet in een rechterhandschoen past, zo bestaan in de natuur ook moleculen die elkaars spiegelbeeld zijn: ze bevatten dezelfde bouwstenen, maar zijn zeker niet hetzelfde. Bij veel moleculen die belangrijk zijn voor het leven op aarde komt vrijwel uitsluitend een van die twee spiegelbeeldvarianten voor. Maar hoe zorg je er in een laboratorium voor dat een chemische reactie vooral één van beide varianten oplevert? Fransman Henri Kagan (95) en Japanner Kenso Soai (75) droegen…